A questão poderia ter terminado com calma em 1 de Março de 2001, quando um painel de arbitragem concordaram por unanimidade que a Toyota Motor Corp foi responsável pelo prejuízo de dois anos, Lexus RX300 esporte motor utilitário de Jeff Meckstroth. No entanto, a disputa piorou quando dois representantes da montadora empacotaram seus papéis e casualmente se refere a outros casos idênticos que manuseavam. "Então nós tivemos as nossas suspeitas se que este não é um caso raro, que Lexus sabe sobre o problema, e formou uma resposta - apenas negar, negar, negar", disse Meckstroth, um corretor de 47 anos de idade New Orleans. "Nós decidimos processá-lo." Seu caso brotou em uma ação de classe para incluir os proprietários anteriores e atuais de cerca de quatro milhões de veículos Toyota e Lexus reclamando lodo motor. Lodo motor é causada pelo acúmulo de gelificação ou óleo solidificar. Ela ocorre normalmente a temperaturas inferiores a 100 graus Celsius. Sludge é uma causa de grandes problemas no motor. Priva o motor a lubrificação necessária. Além disso, o lodo pode exigir um replacement.Toyota motor oportuno concordou em resolver o caso no ano passado no entanto, sustenta que seus motores não estavam com defeito. A montadora disse que os termos do acordo espelhar um programa para reembolsar os clientes para as lamas relacionada com danos no motor ou reparos que se colocar no lugar em 2002. O referido acordo deverá ser aprovado por um estado de Louisiana court.With uma única substituição do motor que custa cerca de US $ 10.000, o valor bruto poderia correr em casa dos bilhões. No entanto, a reputação maculada da montadora vale mais do que isso. Toyota não é a única montadora que tem sido confrontado por problemas de lodo do motor. Mas o caso de alto perfil é o mais recente em uma série de recalls. Esta situação sugere que os controles da Toyota não são infalíveis. "Seria correto dizer que houve problemas suficientes com a Toyota no último par de anos que eles não têm a imagem imaculada que tinha um par de anos atrás", disse Karl Brauer, o editor-chefe da Edmunds.com, um site de pesquisa automotiva. Mas ele acrescenta que os problemas da Toyota atrair uma quantidade desproporcional de atenção por causa da excelente reputação da montadora para a qualidade. "A maioria das empresas não serem notados por esses problemas." Chrysler Group da DaimlerChrysler AG ea Volkswagen AG estão entre as montadoras que têm enfrentado queixas sobre lodo em seus veículos. "Há razões para acreditar que o projeto do motor pode estar contribuindo para isso, mas também há razões para pensar que a falta de manutenção ou de atendimento ao cliente adequado está contribuindo", disse Brauer. "Tudo o que eu li indica algo do tipo entre os dois." Gary Gambel, um advogado de Murphy, Rogers, Sloss & Gambel em Nova Orleans, argumentou que os motores da Toyota tinha um defeito dando-lhes uma propensão a desenvolver lodo. "Os termos do acordo e da própria liquidação não têm constatação de defeito no produto", porta-voz da Toyota Xavier Dominicis disse, no entanto. "Eles não estão dizendo que estes motores estão predispostos a lama." Toyota permanece entre os líderes de qualidade no fabrico de veículos. Mas se reclamações sobre autopeças não só o motor, mas pastilhas de freio EBC, freios, suspensão e muito mais, continuam chegando, a reputação que liga a qualidade será comprometida. "A questão do lodo foi um golpe significativo", disse Art Spinella, presidente da CNW Marketing Research Inc. em Bandon, Oregon "da Toyota na posição que a GM estava de volta na década de 1970. Muitas pessoas estavam comprando produtos geneticamente modificados no 70 porque eram produtos geneticamente modificados, mas tiveram fraturas nas bordas. Demorou 15 anos antes de a GM começou a sofrer de que a longo prazo boca-a-boca negativo. " Na Toyota, ele disse, "Vai para prejudicá-los se eles não virar o jogo".
Por: Anthony Fontanelle