Inspirado de minha caverna aventura ontem, eu conheci meus amigos Andrea e Herbert esta manhã para fazer uma caminhada pela Raabklamm (rio Raab Gorge), que é cercada por montanhas de pedra calcária que possuem mais de 700 cavernas, incluindo o famoso Katerloch eo Grasshöhle, duas cavernas acessíveis ao público e as principais atrações turísticas da Weiz area.Again, nós dirigimos através das colinas de Göttelsberg, Haselbach, Leska e Dürntal para estacionar o carro perto de um ponto de entrada do Raab Gorge. Andrea me deu um par de pólos Nordic Walking, que eu estava prestes a experimentar pela primeira vez. Nordic Walking, também conhecido como "pólo andar" ou "andar fitness" é um esporte que consiste em caminhar com bastões de esqui modificados. Originalmente popular na Finlândia e na Escandinávia, Nordic Walking se tornou extremamente popular em toda a Europa, embora não tenha muito pegou ainda em North America.I foi inicialmente um pouco céticos sobre o conceito, mas uma vez eu tentei os pólos de caminhada, eu percebi que andando para cima e para baixo ambos tornaram-se muito mais fácil, pois os pólos prestar apoio e equilíbrio adicional. E o movimento do braço contínua queima até 40% mais calorias do que caminhar sozinho e facilita o movimento mais rápido, mesmo em terreno plano. O benefício adicional de caminhada nórdica é que uma parte do seu peso é distribuído para os pólos, o que reduz a pressão na parte de trás, bem como o joelho e quadril joints.Now convencido dos benefícios do pólo andar, começamos a nossa descida para o Raab River Valley em um primeiro caminho de floresta suavemente, depois de forte inclinação. O Raabklamm é maior desfiladeiro da Áustria e dividido em "Grosse Raabklamm" (grande Gorge Raab), com um comprimento de cerca de 10 km, eo "Kleine Raabklamm" (pequeno Gorge Raab, a cerca de 7 km de comprimento). Nós estávamos indo direto para a Grosse Raabklamm que é o mais selvagem dos dois trechos, caracterizada por falésias calcárias verticais, pontes de madeira, pontes suspensas, as caminhadas ao lado do rio, bem como seções da trilha que desviar a água e levá-lo ao longo uma seção elevada das encostas. Eu já tinha explorado o Raabklamm Kleine mais cedo no último sábado com a minha irmã-de-lei Anneliese.The próprio Raabklamm manteve-se muito natural e subdesenvolvido e é o lar de um grupo muito diversificado de animais como raposas, texugos, bem como moufflons, uma espécie de carneiro selvagem que também é referido como "antílopes cabra". Anfíbios, como salamandras de fogo e uma seleção diversa de aves de rapina têm contribuído para a designação do Raabklamm como uma área protegida "Natura 2000", em toda a Europa área de conservação da natureza. A vida vegetal ao longo das falésias calcárias íngremes também inclui remanescentes de florestas de pinheiros antigos e uma variedade de alpino plants.We cobria apenas uma parte de toda a Grosse Raabklamm e, ocasionalmente, caminhou ao lado do rio, e em outras vezes nós caminhamos para longe do rio, ao longo nas encostas do desfiladeiro. Meu amigo Herbert usou um par de pontes suspensas para demonstrar as leis da física e começou a tremer a engenhoca, enquanto Andrea e eu estávamos atravessando. Felizmente, as pontes suspensas são bastante resistentes e todas as trilhas e as escadas estão bem conservados. Depois de uma hora e meia de caminhada chegamos na represa hidrelétrica, que é parte do sistema local de geração de eletricidade hídrica. Esta área da Áustria foi eletrificada no final de 1800, primarly por iniciativa das autoridades locais eletricidade pioneiro Franz Pichler.To neste dia hidroeléctrica oferece cerca de dois terços de toda a eletricidade usada na Áustria e na minha cidade natal, Weiz foi um dos centros No início de generation.After hidrelétrica admirando alguns bastante antigos hidro equipamentos de geração olhando nós caminhamos de volta para a estrada de terra local e levou de volta no meu carro, que tinha estacionado antes, ao nosso ponto de origem. Andrea e Herbert teve que sair e eu estava planejando para continuar a minha excursão para Graz, a capital provincial. Mas antes que eu tinha que alimentar o meu apetite, e eu era apenas um minuto longe de um restaurante local bem conhecido de quem iguarias austríaco foram determinados a bater o ponto. Gasthaus Reisinger é um dos restaurantes localizados ao lado do Raabklamm. Na verdade, o conceito austríaca de "Gasthaus" é um bom negócio mais rústico e realista do que o norte-americano "restaurante" do Norte. A Gasthaus (traduzido literalmente: "guest house") geralmente servem comida sólida tradicional austríaca, com frequência, também contará com um pátio ao ar livre desde comer ao ar livre é muito popular na Áustria, e muitos Gasthäuser também oferecem alojamento durante a noite com breakfast.This é realmente o caso com Gasthaus Reisinger, que não só oferece cozinha austríaca e um belo pátio, mas também funciona como um bed and breakfast, principalmente para os clientes de lugares como Viena ou outras peças mais urbanas da Áustria e da Alemanha. Sentei-me a admirar o menu extenso e decidiu, em duas especialidades locais: a "Fritattensuppe" (panqueca tira sopa), um item que eu sempre tenho que comer várias vezes quando estou em casa, assim como uma "Mulbratlbrot" - um pedaço de pão de centeio austríaco, coberto com uma fina camada de manteiga e finas fatias de um concurso corte especial de carne de porco defumado, coberto com pão horseradish.Rye coberto por uma variedade de frios ou carnes fumadas é um típico no meio refeição Áustria, e eles também são um petisco popular para os caminhantes e visitantes de "Buschenschank" (um restaurante que serve comidas locais rústicos pertencentes e operados por um agricultor vinho local). Neste dia perfeito o sol estava brilhando e eu desfrutamos as colinas tranquilo e sereno de Styria Oriental. Mais uma vez percebi que a área que eu cresci era realmente um belo pescoço do bosque. O proprietário do restaurante, o Sr. Reisinger, me trouxe a minha refeição e começamos a conversar um pouco sobre o fato de que eu era realmente um local que havia emigrado para o Canadá mais de 20 anos atrás. Ele, por outro lado usado para trabalhar em tempo integral em maintainence em uma planta de processamento de madeira local até poucos anos atrás, quando seus pais idosos passou a exigir cuidados em tempo integral. Desde aquela época, ele foi correndo o estabelecimento hoteleiro em tempo integral, juntamente com sua esposa e filhos, uma refeição típica business.The baseada na família austríaca foi delicioso e depois de pegar um sorvete para a sobremesa que eu estava perfeitamente preparado para o meu próximo destino: Graz , a capital da Estíria e segunda maior cidade da Áustria. A poucos minutos do restaurante eu parei meu carro para ter um olhar para trás, estas colinas, uma das minhas áreas favoritas quando eu cresci, e para conversar com algumas vacas que estavam descansando em torno de um grande pasture.Much de pecuária da Áustria é ainda com base em métodos free-range, e acrescenta uma contribuição significativa para a economia do país. Cerca de 80 mil fazendas de gado possuir cerca de 2,1 milhões de bovinos, dos quais cerca de 800 mil são vacas leiteiras. Apenas 5,5% das fazendas de gado austríacos têm mais de 100 animais, eo pequeno tamanho das fazendas garante uma estreita ligação entre o agricultor e seus /seus animais. Estas vacas foram obviamente apreciando seu estilo de vida despreocupado e sua capacidade irrestrita para vaguear no pastures.I montanhosa continuei minha viagem ao longo de 25 km de estradas rurais rolando no maior centro urbano da Estíria. Com uma população de cerca de 250.000 Graz é a segunda maior cidade da Áustria. Embora seja um centro regional e industrial significativo, Graz não é tão conhecido como as cidades menores, como Salzburg e Innsbruck. Devido ao seu património arquitectónico impecavelmente cuidado, Graz foi declarada Património Mundial pela UNESCO em 1999, e se tornou a Capital Europeia da Cultura em 2003. Seu nome é derivado do termo eslovena "Gradec", que literalmente significa "pequena fortaleza." Na entrada leste da cidade há uma área suburbana chamada Mariatrost que é coroado pela grande igreja de peregrinação de Mariatrost. Eu parei no topo da colina Purberg, estacionei meu carro e passou por um grande restaurante na frente da igreja. A Basílica de Mariatrost (Maria Consolação) foi construída entre 1714 e 1724 no estilo barroco style.The afrescos do teto no interior da igreja são particularmente notáveis. Duas enormes torres de 61 m de altura ancorar a igreja e cúpula na extremidade oriental da estrutura e pode ser visto de longe. A frente da igreja é acessado através de um conjunto de escadas chamado Passos Angelus. Para o dia de hoje na Basílica de Mariatrost é o segundo mais importante igreja de peregrinação (após Mariazell), na província austríaca da Estíria Art By:. Nicky Michael