Depois de um agradável almoço na casa da minha amiga Andrea, toda a sua família e embarcou em outra aventura: uma visita guiada ao "Katerloch", uma caverna de calcário que apresenta o maior número de dripstones em tudo da Áustria. Após um belo 15 minutos através de colinas sereno em torno da aldeia de Dürntal chegamos na entrada do grupo cave.A de cerca de 20 ou 25 pessoas já estava esperando, eo proprietário da caverna, um jovem com o nome de Fritz Geissler, estava pronto para nos levar a nossa visita guiada. Aos 30 Euros, a visita guiada não é exatamente uma empresa de baixo custo, mas Fritz explicou-nos que a manutenção da caverna é caro eo preço atua como um filtro importante que impede a entrada de visitantes indesejáveis ​​que podem não ter um interesse real neste naturais pergunto. Suas preocupações se justificam, já nas últimas décadas, os visitantes têm feito danos consideráveis ​​para a caverna e quebrados dripstones para levar para casa como um souvenir.We começaram a se reunir na entrada da caverna e Fritz explicou que o nome da caverna "Katerloch" é composto pelo termo "Eulenkater" (a coruja macho) e "Loch" (buraco), indicando que as corujas habitam esta caverna e voar regularmente dentro e para fora da caverna, particularmente do outono para primavera. Logo na entrada, vimos uma coluna de pedra calcário que mede 22 metros de altura, com uma circunferência de 46 metros. Fritz levaria o caminho, a multidão iria seguir em fila indiana nas vias estreitas e íngremes escadas metálicas que ligam as diferentes seções do cave.Fritz explicou que os antigos proprietários e exploradores de caverna eram um casal com o nome de Hermann e Regine Hofer. O casal havia chegado de fora da cidade na caverna em 1951, após uma lua de mel prolongada e estabeleceu-se a modernizar outra caverna de calcário nas proximidades - o "Grasslhöhle". Com faturamento de admissão do outro caverna, Hermann e Regine Hofer foram capazes de pagar para a exploração de sua Katerloch amado que se tornou a sua vida ao longo do projeto. Entre os anos de 1952 e 1955, o casal descobriu diferentes partes da caverna, começou a escavar túneis e pontos de conexão e iniciou a electrificação do cave.Fritz nos contou sobre o trabalho tedioso, árduo e pesado que foi envolvido em fazer esta caverna acessível a o público. Cada um dos 400 passos concretos que conduzam 135 metros para dentro da montanha tinha de ser construído à mão com o cimento teve de ser carregado em pelo balde através de passagens estreitas. Novas aberturas em outras cavernas foram detectadas por meio de velas, cuja oscilação indicaram que houve circulação do ar e uma conexão potencial em outro, como parte ainda desconhecida da caverna cave.The é composto por várias partes: ao lado da entrada é o chamado "Marteldome", a 45 m de eixo vertical profundo que o casal inicialmente usado para acessar a caverna. Outra grande espaço cavernoso é o "Fantasiehalle" (Hall of Phantasy), um espaço com um comprimento de 120 metes, uma largura de 85 metros e uma altura de 15 metros, que apresenta uma grande variedade de dripstones curiosamente em forma. Fritz Geissler apontou corais de calcário; delicadas cortinas de calcário brancas e coloridas, e estalagmites e estalactites que estavam em diferentes fases de crescer juntos até formar columns.He totalmente conectado explicou que a idade das pedras varia muito, alguns dos mais jovens poderiam ser dezenas de milhares de anos, enquanto as colunas maciças mais velhos que datam de muitos milhões de anos. Fritz Geissler mencionou que Hermann Hofer disse muitas vezes que "1000 anos humanos são apenas um segundo na vida de uma caverna", um comentário que certamente vai colocar nossas preocupações humanas diárias e preocupações em uma perspectiva mais ampla. Nosso guia também apontou ossos de um urso das cavernas, uma espécie de mamíferos extintos cerca de 30% maior do que o urso pardo, que foi extinta após a última era do gelo cerca de 20.000 anos atrás. Grandes colônias de morcegos ainda habitam este cave.In 1955 Hermann e Regine Hofer finalmente descobriu a "Zauberreich" (Reino Encantado), uma caverna que apresenta uma seleção inteira de estruturas mágicas de calcário royalty-inspirados, incluindo um rei, uma rainha, alguns cavaleiros e até mesmo um cãozinho real. Não muito longe, é um enorme sorvete em forma de cone de calcário, cuja história também é fascinante: Fritz Geissler elaborado que um homem rico americano uma vez que queria comprar o poderoso dripstone, propôs a pagar uma enorme quantia de dinheiro para ele e para perfurar um túnel vertical, em linha reta através da montanha para libertar o dripstone. Mas os donos da caverna, Hermann e Regine Hofer, tanto as pessoas profundamente religiosas e modesto, não surpreendentemente rejeitou a oferta generosa de mão. A integridade da caverna era mais importante para eles do que gain.We material ainda continuamos nosso passeio para baixo e finalmente chegou a parte mais profunda da parte de acesso público da caverna: o "Seenparadies" (Lago Paraíso), um lago subterrâneo e um verdadeiro visão mágica. A superfície verde-turquesa água iridescente é pontuada por estalagmites e estalactites alabastro branco, cercado por impressionantes paredes verticais. Nosso todo o grupo parou para tirar neste paraíso lago subterrâneo de tirar o fôlego. Tínhamos chegado a parte mais profunda da turnê, 135 m abaixo da entrada da caverna e depois de absorver esse ambiente encantado fizemos o nosso caminho de volta para a superfície da mesma forma que veio in.Our aventura subterrânea havia tomado cerca de duas horas, e na caminho até Fritz Geissler disse-nos mais sobre o excêntrico ainda determinado casal que explorou esta caverna e tornou acessível ao público. A frase chave que ele usou foi que "a determinação e força de vontade pode literalmente mover montanhas", e do Hermann e Regine Hofer tenacidade levou à descoberta de novas seções da caverna e foi apenas o seu trabalho de escavação árduo e sua construção das escadas e caminhos que tornou possível que pessoas comuns para visitar e desfrutar das Hofers cave.The fornecidas passeios públicos da caverna de 1960 a 1980, mas, em seguida, fechou a caverna desde que os visitantes estavam causando tanto dano. Fritz Geissler tinha sido um dos visitantes da caverna e ofereceu sua ajuda para Hermann Hofer na manutenção da caverna. Seu mentor aceite sua ajuda e deste ponto em diante Fritz Geissler tornou-se aprendiz de Hermann Hofer. Em seus últimos anos (Hermann Hofer faleceu em 2003 com a idade de 95), ele foi cuidada pelo nosso guia Fritz Geissler e decidiu passar a paixão de sua vida, o Katerloch, para o homem muito mais jovem que teve a honra de continuar a legacy.After extensas reformas em 2004, o Katerloch foi finalmente aberto ao público novamente, e profundo conhecimento do Fritz Geissler e habilidades de falar altamente desenvolvidos têm vindo a fazer seus passeios caverna uma atração especial em toda a região. Eu tive a oportunidade de entrevistar este jovem notável depois e ele também mencionou que ele está oferecendo agora um programa de treinamento de força mental que integra a experiência caverna nas sessões de treinamento. Todo o nosso grupo foi muito com a nossa aventura caverna ea apresentação entusiasmada e informativo do nosso guia, e muitas pessoas permaneceram por um tempo para conversar e connect.The visita ao Katerloch foi a introdução perfeita para minha caminhada amanhã planejada: uma caminhada que o Raabklamm adjacente, um desfiladeiro, que é moldado pelas próprias montanhas que possuem essas cavernas. Então, depois de um saboroso churrasco para meus amigos Andrea e lugar de Herbert que contou com deliciosas costeletas de porco e um jovem gatinho perseguindo um coelho de estimação, eu descansei-se para uma caminhada grande turnê amanhã Art By:. Nicky Michael