Radiador de um carro é usado para ajudar a manter o motor frio. Durante a operação, as peças móveis de um mecanismo, criar fricção, que produz calor. Mesmo com a utilização de óleo de motor para o lubrificante, o calor de fricção natural de um motor pode ser suficiente para danificar o motor, se não for mantido fresco pelo radiador. Quando o motor atinge uma determinada temperatura, o radiador é contratado para manter o motor do superaquecimento, o que, se isso acontecer, pode causar danos catastróficos. Operação básica

O radiador, que normalmente fica perto da frente do compartimento do motor em um carro de motor dianteiro, é construído de finos, ocos passagens que correm entre dois tanques de cabeçalho. O líquido refrigerante é bombeado através de uma série de canais que levam através do bloco do motor, onde é aquecido por atrito do motor. O líquido aquecido é então bombeado para o radiador, onde se faz o seu caminho através das passagens estreitas. O radiador é construído para ter passagens com uma elevada área de superfície, de modo que à medida que o líquido passa, é arrefecida por meio de ar correndo sobre o radiador (geralmente este ar é permitida através da grade frontal do carro). O refrigerante perde calor para a atmosfera e em seguida é bombeado de volta para dentro do motor onde ele absorve e remove mais calor do motor. Este ciclo contínuo é controlada por um termostato que mantém o motor operando a uma temperatura óptima perto de 200 graus Fahrenheit.
Construção

A característica mais importante de um radiador é a construção do núcleo de passagens que correm entre os tanques de cabeçalho. Este núcleo compreende um circuito de refrigeração do motor quente passará como é arrefecida. Tradicionalmente, latão e cobre foram usados ​​para a construção de núcleos do radiador, devido às suas qualidades termodinâmicas. Hoje, o alumínio é utilizado, em grande parte devido ao seu baixo custo e peso leve. Reservatórios de plástico são comuns para as mesmas razões.

Radiadores usar diferentes padrões para os canais que constituem o núcleo, mas, em todos os casos, um elevado rácio de área de superfície ou a quantidade é importante. Isso permite que o fluido de arrefecimento do motor a perder o seu calor mais rapidamente, de modo que será mais interessante, quando ele retorna ao motor, e, portanto, capaz de absorver a maior parte do calor do motor. O fluxo de ar sobre o radiador é controlada pela velocidade do veículo e pode ser complementada com um ventilador eléctrico que pode fazer o radiador mais eficaz a baixas velocidades, ou enquanto o veículo está em marcha lenta.
Refrigerante

A eficácia de um sistema de refrigeração também é afetado pela natureza do próprio refrigerante. No início de automóveis, o refrigerante era geralmente água. Se um veículo estava a ser conduzido em tempo frio, anticongelante foi adicionado para impedir o congelamento do líquido de arrefecimento a partir dos tanques de cabeçalho. Eventualmente, as soluções químicas diferentes foram experimentados, para proporcionar um arrefecimento mais eficaz.

Refrigerante moderna é geralmente composto de propileno glicol ou etileno glicol. Na maioria dos casos, um produto químico é adicionado para evitar a corrosão. Isto tem sido prática corrente uma vez que a introdução de alumínio para a construção de radiadores.

Água ainda é um líquido de arrefecimento eficaz, mas irá ferver rapidamente desligado uma vez que o motor está a funcionar a uma temperatura normal. No entanto, em situações de emergência de água pode ser usado para manter o motor de um carro fresco o suficiente para operar e evitar danos.
Resfriamento falha

O radiador automóvel típico é bastante simples em projeto e construção. Como tal, a desagregação mecânica é geralmente reparados e resulta da degradação dos materiais. Fugas para os tanques de cabeçalho, o núcleo do radiador ou mangueiras de borracha que o refrigerante canal entre o radiador e motor pode resultar numa perda lenta de líquido de refrigeração que, ao longo do tempo, pode evitar que o motor seja arrefecido para uma temperatura de funcionamento segura. As fugas no motor em si pode causar um problema mais rápida, quanto maior a temperatura do motor vai queimar o fluido de arrefecimento, produzindo fumo branco e esgotar rapidamente o nível de líquido de arrefecimento, impedindo assim que o motor seja arrefecido. Em casos como estes, a água pode ser adicionado ou o motor pode ser parado e deixa-se arrefecer naturalmente antes de ser movido ou reparado.
Variações

Além de refrigeração o próprio motor, algumas radiadores contêm um núcleo separado para óleo de arrefecimento do motor. Este é essencialmente um pequeno radiador localizado perto ou acoplado ao radiador principal, mas funciona praticamente da mesma maneira. Além do óleo de arrefecimento do motor, algumas radiadores são concebidos para arrefecer o fluido de transmissão bem. Coletivamente, os radiadores que esfriar mais do que apenas o motor é conhecido como "radiadores suplementares." Outro tipo de radiador suplementar às vezes é usado em carros que apresentam um intercooler, como parte de um sistema turbocharger ou supercharger. O intercooler é usado para resfriar o ar que será comprimido pelo turbo-compressor ou antes de ser forçado a entrar no motor de combustão.