Nos séculos 18 e 19 , os rios leste e central da América eram os seus maiores rodovias e vapores seu meio de transporte mais eficaz. Enquanto steamboats de 1800 poderia manobrar em apenas alguns metros de água , seus projetos teve alguns inconvenientes. Perigo

propulsão a vapor é inerentemente perigoso, e os primeiros motores a vapor pode ser um problema. Para ligar um motor a vapor , você deve produzir calor para ferver água e gerar vapor . Você deve então pressionar o vapor. É a pressão , preso em caldeiras , que cria o poder para dirigir um pistão e , subsequentemente, uma roda. Em dias em que a metalurgia não era tão avançada, os engenheiros tiveram de estimar quanto caldeiras de pressão poderia suportar . Eles nem sempre estimar corretamente, como explosões eram comuns.
Ineficiência

Uma característica fundamental do projeto a maioria dos barcos a vapor 1800 foi um casco raso , flat para fornecer empuxo em a poucos metros da água. Este tipo de casco aumentou arrastar o barco na água e reduziu a sua velocidade .
Custo

Foi caro para construir e manter barcos a vapor do século 19. Os vasos foram feitos de ferro e aço , que precisava ser constantemente mantido em um ambiente marinho .
Desvantagem competitiva

Na década de 1830 , os trens começaram a competir com os barcos a vapor e, finalmente, tirou um monte de negócios .