A classificação mais ampla dos motores dos carros coloca um motor em uma das duas categorias: a gasolina ou a diesel. Esta descrição explica o tipo de combustível e ignição mecanismo usa um motor. No entanto, existem outras diferenças em motores que determinam o desempenho e eficiência. Vs gasolina. Diesel

motor a gasolina usar uma "faísca de ignição" e os motores a diesel utilizam "ignição por compressão", ou seja, nenhuma faísca. A maioria dos carros na estrada são os motores a gasolina.
Configuração

A forma de um motor, ou mais especificamente o arranjo geométrico dos cilindros, varia. Os dois principais tipos de arranjos de cilindros estão em linha e do tipo V. Motores em linha têm os cilindros dispostos em uma fileira. Motores tipo V tem os cilindros dispostos lado a lado de modo que a forma se assemelha a um V. A diferença aqui é quantas cilindros pode encaixar-se um pequeno espaço. Os mais cilindros um motor, mais suave do motor será executado, porque não há mais cilindros de disparo por revolução. Motores tipo V tendem a ser mais potente. Motores V-tipo geralmente têm entre 8 e12 cilindros, enquanto motores em linha normalmente têm entre 4 e 6 cilindros.
Cooling

Todos os motores geram calor e têm de ser arrefecidas. O método de arrefecimento do motor difere em tipos de motores. Os sistemas de refrigeração mais comuns são os "air-cooling" e "líquido de arrefecimento." Motores refrigerados a ar são resfriadas com ventiladores que sopram ar através do motor para resfriá-lo. Motores com refrigeração líquida utilizar radiadores e jaquetas internas de água para circular líquido refrigerante para dissipar o calor. A maioria dos carros na estrada nos dias de hoje são com refrigeração líquida.