Os óleos minerais são os subprodutos da refinaria de petróleo, o processo pelo qual o óleo do motor e da gasolina são produzidos. Quando o óleo é levado para fora do solo, não é composto por um único composto, mas uma variedade de hidrocarbonetos (ou tipos de base), bem como de substâncias indesejáveis. É possível distinguir entre diferentes tipos de bases de minerais de acordo com os hidrocarbonetos ou específicas de acordo com o processo através do qual o óleo bruto é refinada (e os óleos minerais são extraídos). Parafínico

Comumente referido como alcanos, óleos minerais parafínicos pertencem à família de metano de hidrocarbonetos. De acordo com o Agricultural Experiment Station Estado de Nova Iorque, estes compostos - que formam sólidos à temperatura ambiente (cera de parafina), são inertes ou não reactivos. É por isso que eles foram capazes de permanecer na clandestinidade em grandes quantidades durante milhões de anos.
Insaturadas

óleos minerais insaturados são hidrocarbonetos que contêm pelo menos uma dupla ligação entre os seus átomos de carbono. De acordo com o Agricultural Experiment Station Estado de Nova Iorque, estes compostos são quimicamente activos e têm uma tendência para oxidar e polimerizar (polímeros formam, com outras substâncias). Por estas razões, os óleos minerais insaturados não são comumente encontrados em petróleo que é extraído do solo.

Aromáticas

óleos minerais aromáticas são semelhantes aos insaturados óleos em que eles também apresentam duplas ligações entre átomos de carbono. Quimicamente, eles são um pouco diferentes, no entanto, como óleos aromáticos não são tão reativo e, portanto, são comumente encontrados no petróleo bruto (embora em pequenas quantidades).
Naftênico

Os óleos minerais nafténicos são hidrocarbonetos com uma estrutura molecular em forma de anel. Como óleos parafínicos, eles são extremamente inerte, mas apenas a baixas temperaturas (de outro modo que eles têm uma tendência para oxidar). De acordo com a Estação Experimental Agrícola New York State, óleos naftênicos têm pontos de ebulição relativamente baixos em comparação com os outros e são ligeiramente mais viscoso do que os óleos aromáticos.
Convencional

também pode separar os tipos base de óleo mineral conforme se são convencionais ou hydroprocessed. De acordo com Mobil.com, óleos de base convencionais são refinados usando métodos tradicionais (aplicação de produtos químicos) e tendem a deixar para trás indesejáveis, tais como enxofre, oxigênio, nitrogênio e compostos de carbono e traços de metais. Estes podem afetar o desempenho do óleo.
Hydroprocessed

Segundo Mobil.com, óleos de base mineral que foram hydroprocessed sofreram, processos de refino mais avançadas adicionais de suas contrapartes convencionais. O nome "hydroprocessed" é derivada do facto de que forma refinarias utilizar reacções de hidrogénio (em um processo conhecido como hidrocraqueamento) para remover impurezas. Quando os óleos de base são submetidos a mais de hidroprocessamento, eles alcançam o estatuto de "graves" óleos hydroprocessed, o que significa que eles contêm quantidades mínimas de impurezas.