Biocombustíveis ou biodiesel são combustíveis biodegradáveis, não tóxicos feitos a partir de resíduos de óleo de cozinha, gordura animal ou óleo de altura --- um subproduto da indústria de celulose e papel --- através de um processo conhecido como transesterificação. A transesterificação consiste em submeter os óleos a uma reacção com metanol ou etanol, por meio de um catalisador tal como hidróxido de sódio. A vantagem de o biodiesel puro sobre o diesel de petróleo é o facto de o biodiesel é muito menos inflamáveis. Biodiesel tem um ponto de fulgor de 150 graus Celsius, enquanto que inflama o petróleo a 50 graus Celsius. Derramamentos de óleo

Biodiesel está sendo elogiado por sua eficácia na limpeza da orla costeira que tenham sido contaminados por petróleo não renovável ou produtos de petróleo. Tem sido usado em biosolvents comerciais, os quais têm demonstrado utilidade em coagulante petróleo bruto de modo que ele pode ser facilmente retirado da superfície da superfície da água. Um exemplo de tal é biosolvent Citosol, que foi licenciado em 1997 pelo Departamento de peixes e do jogo Califórnia para utilização como um agente para a limpeza de linhas de costa. Este processo envolve a pulverização do biosolvent na vegetação do pântano ou praias que tenham sido contaminados com óleo, seguindo-se um pulverizador de água do mar para enxaguar destinam-se a mistura de petróleo dissolvido a partir das plantas e da linha costeira de modo que o petróleo bruto pode ser recuperado a partir da água, pela o uso de óleo de escumadeiras. A vantagem deste método de limpeza é que é não-invasivo e não mais danificam os ecossistemas que foram agredidas por um derramamento de óleo.
Eletricidade e calor

Biocombustíveis já está na utilização como meio de geração de energia verde. Ele pode ser usado em lugares onde as reduções de emissões são desejáveis, tais como casas, escolas e hospitais. Biocombustível pode ser utilizado para produzir calor, um processo conhecido como bioheating. O biocombustível é normalmente usado como óleo para aquecimento doméstico em caldeiras domésticas. A vantagem de bioheat é que ele pode ajudar a reduzir as emissões de óxidos de azoto e dióxido de enxofre, os quais são poluentes que contribuem para a destruição do ozônio.

Emissões e Remoção de pintura


Enxofre é um composto que ocorre naturalmente no petróleo bruto. O problema é que, quando o combustível é queimado, o enxofre produz emissões que contribuem para a redução da qualidade do ar. Por outro lado, o biodiesel tem um teor muito baixo de enxofre, o que conduz a uma redução de tais emissões. Biocombustível pode também ser utilizado como um substituto para os produtos tóxicos utilizados para a remoção de tinta e para a remoção de restos de cola.